Depurazione

Il trattamento delle acque reflue (o depurazione delle acque reflue), indica il processo di rimozione dei contaminanti da un'acqua reflua di origine urbana o industriale, ovvero di un effluente che è stato contaminato da inquinanti organici e/o inorganici. I pretrattamenti meccanici comprendono grigliatura/stacciatura, dissabbiatura, disoleatura, equalizzazione e omogeneizzazione, sedimentazione primaria. Solitamente in un impianto di trattamento delle acque reflue si distinguono due linee specifiche: la linea acque, la linea fanghi. Nella linea acque vengono trattati i liquami grezzi provenienti dalle fognature Nella linea fanghi vengono trattati i fanghi (separati dal refluo chiarificato) durante le fasi di sedimentazione previste nella linea acque. Lo scopo di tale linea è quello di eliminare l'elevata quantità di acqua contenuta nei fanghi e di ridurne il volume, nonché di stabilizzare (rendere imputrescibile) il materiale organico e di distruggere gli organismi patogeni presenti, in modo tale da rendere lo smaltimento finale meno costoso e meno dannoso per l'ambiente. L'effluente finale trattato o refluo chiarificato viene convogliato in una condotta detta emissario, con recapito finale le acque superficiali (corsi d'acqua, mare, ecc.), incisioni o lo strato superficiale del terreno (es. trincee drenanti).

L'effluente finale se presenta determinate caratteristiche può anche essere usato per l'irrigazione o nell'industria.